県立菊池農業高校農業科のＳＤＧｓ（持続可能な開発目標）プロジェクト班は、４月中旬から下旬にかけて、タケノコの加工品作りに挑戦した。同班は２０１９年に先輩らが始めた放置竹林問題解決のための活動を展開。竹資源を活用した環境保全や商品開発に取り組む。

　加工に使ったタケノコは、人の背丈ほどに伸びた幼竹の先端部分の「穂先タケノコ」と呼ばれるもので、近隣のタケノコ農家から分けてもらった。切った後のタケノコ下部は枯れ、放置竹林の侵入・拡大を抑えることにつながるそうだ。

　加工品作りには、ＪＡ菊池女性部泗水支部の部員４人が協力し、タケノコの塩漬けを作った。タケノコの皮をむき、４、５センチの拍子木切りにして、タケノコに塩をもみ込み、重しを載せて塩漬けにした。その後、天日干しで乾燥させる。干タケノコを使った料理も考案中だ。タケノコの需要が増えれば竹林荒廃解決につながるのではと期待する。

　同校農業科３年の川上侑真さんは「女性部の方もこの取り組みに大変関心を持っていただきうれしかった。包丁の使い方やこつなども学ぶことができて良かった」と話した。これから川上さんは受験に集中するため、今後の活動は２年生にしっかり活動を継承するという。

　同女性部泗水支部長の村上保代さんは「ＳＤＧｓ活動は女性部のテーマでもあり、活発に活動を行っている。若い高校生の考えを合わせて、これからも協力できるところはどんどん一緒に取り組みたい」と意欲的だ。

　同校農業科の岩坂大輔教諭は「応援いただきありがたかった。これからも生徒らが地域に愛着を持ち、貢献できるように頑張ってほしい」と話した。