ＪＡ菊池管内ではサツマイモが出荷最盛期を迎えている。大津町にあるＪＡ南営農センターでは、広島を中心に、中国、九州へ日量約１０トンを出荷する。品種は「ほりだし君」（高系１４号）と「べにはるか」。出荷は６月まで続き、出荷量１６５０トンを見込む。

　生産者は貯蔵していたサツマイモを洗浄、調整と選別をして５キロ箱に詰めて出荷する。サツマイモは専用の貯蔵庫で温度や湿度を適温に保つことで甘味が増していく。ＪＡ担当の西淳史指導員は「これからの時期が特においしく食べられるので、多くの人に味わってほしい」と話した。

　ＪＡ甘藷（かんしょ）部会では大津町を中心に、２９戸が６６ヘクタールで栽培している。部会出荷のサツマイモはＪＡ農産物市場「大津とれたて市場」でも販売。集荷場では地方発送にも対応しており、県内外の知人や友人への贈答用としても喜ばれている。