肥料価格の高騰が続く中、ＪＡ熊本うきはショウガ用の肥料「ホープ９５８」を独自に開発した。適切な成分への改良で１０アールあたり約６３００円のコストカットを実現した。３月下旬から生産者の引き取りが開始。２０２３年産から本格利用が始まる。

　新しい肥料は、ケイ酸カリを成分に含むことが特徴だ。これまで元肥には、通常の肥料に加えてケイ酸カリを使用する農家が多かった。そこでＪＡは既存の肥料にケイ酸カリを添加。農家の施肥労力軽減とコスト低減へとつなげた。

　肥料メーカーと共同で開発を進め、２２年から実際に畑で施肥し効果を検証した。結果は良好で、おおむね既存の肥料だけを使った畑よりも、新型肥料を使った畑の方が１０アールあたりの収量は多くなった。

　肥料の開発に携わった営農を担当する職員は「肥料や資材の高騰で生産現場は厳しい状況だ。新しい肥料の提案によってコストカットと労力軽減につなげたい」と話した。