ＪＡ熊本市管内の芳野地区で、タケノコの出荷が最盛期を迎えている。同地区で育つタケノコ「孟宗竹（もうそうちく）」は粘土質の赤土で育ち、白くて柔らかくえぐ味が少ないのが特徴だ。１０日時点で日量１０トンを地元市場や県外市場では山形県を中心に連日出荷。４月下旬まで続き、総出荷量１２０トンを目指す。

　ＪＡ芳野筍（たけのこ）部会は３０戸の生産者が朝早くからタケノコ掘りに汗を流す。ＪＡ熊本経済連で定めた出荷規定にのっとり、３Ｓから３Ｌの大きさを２キロ、４キロ、１０キロ箱に選別。選別後は冷蔵庫で保管され、鮮度を保ったまま出荷される。

　同部会の内田一臣部会長は「本年産は春先の高温と雨の影響で、例年よりも豊作となっており販売も順調に進んでいる。最盛期を迎え、収穫の追い込みに入っている。部会には若手も多いので協力し合いながら部会全体で盛り上げていきたい」と述べた。