全国有数のスイカ生産量を誇るＪＡ鹿本で２月２８日、春夏大玉スイカの出荷が始まった。４月下旬～５月中旬をピークに、７月上旬まで全国へ出荷する。２０２４年産の総出荷量は１５０万玉を見込む。

　この日、ＪＡ植木瓜（うり）類選果場では生産者６人が持ち込んだスイカ約２７００玉を選果。主に東京、大阪の市場へ出荷した。品種は「スーパーエース」。食べた時のみずみずしい甘さと歯触りの良さが特徴だ。１月中下旬の低温や日照不足で生育の遅れがみられたが、その後の天候回復と栽培管理によって１玉約５キロ、糖度１２度前後と上々に仕上がった。

　ＪＡ園芸部会の前田博智部会長は「愛情込めて育てたスイカをぜひ多くの人に味わってほしい」と話した。

　園芸部会のスイカ栽培者は約３７０人で約３００ヘクタールを栽培。ＪＡ産のスイカは「夢大地かもと」の統一ブランドで全国に出荷するほか、ＪＡのオンラインストアやファーマーズマーケット夢大地館でも販売する。