熊本市西区沖新町で早掘りとして有名な「高砂レンコン」の出荷が５月下旬に始まった。６月下旬までハウス栽培が続き、露地へ切り替わる。８月中旬まで総出荷量１８０トン、販売金額２億円を目指す。

　５月下旬にＪＡ熊本市高砂蓮根（れんこん）部会は出荷査定会を開いた。早朝から藤本直人さん（７６）のハウスに集まり、収穫したレンコンの関節の太り具合や重さを確認。出荷規定や家庭選別について協議した。

　部会は２０戸が約３５ヘクタールで栽培。出荷時に鮮度保持シートを入れて品質維持と作業簡潔化に取り組む。鮮度を保つため空輸し、翌日に市場へ届ける。

　藤本武部会長は「春先の長雨の影響が懸念されたが、生育は順調。透き通るような白さと、シャキシャキとした食感のレンコンを食べてほしい」と話す。