ＪＡあまくさ管内で７月下旬、本格的に稲刈りが始まった。管内は温暖な気候を生かした早期米の産地で、水稲作付面積は８００ヘクタール。２０２４年産の集荷計画は１１８４トンで、うち早期米が１１００トンを占める。主力品種は「コシヒカリ」だ。

　７月２７日から稲刈りを始めた上天草市松島町の松本峯夫さん（７２）は、水田３ヘクタールのうち、この日は「コシヒカリ」６５アールを収獲した。「田植え時期にカモ被害に悩まされたが、梅雨の長雨が少なく天候に恵まれ、味も品質にも手応えを感じている」と話した。

　収穫ピークは８月１０日ごろまで。収穫した早期米は乾燥、調整作業を経て、ＪＡ松島教良木検査場へ運ぶ。７月３１日に初検査し、その後、天草全域で検査を行う。

　検査した早期米は、ＪＡ熊本経済連を通じ関東、関西、九州管内で販売する。店頭での販売は８月中旬からの見込みだ。