ＪＡ菊池管内で小玉スイカの出荷が始まった。２月１８日、生産者の高島一久さんが合志市にあるＪＡスイカ選果場に持ち込んだ１２０玉を初選果。同日関東方面へ出荷した。例年より３週間ほど遅れての出荷となったが、糖度も乗り品質良好。３月中旬から本格出荷が始まる。

　ＪＡ西瓜（すいか）部会の安武茂部会長は「気候変動により植え付けを２週間ほど遅らせた。年明けは寒波により生育が遅れ気味で心配したが、Ｍ中心で出荷が始まり安堵（あんど）した」と話した。ＪＡの山野邦彦さんは「気温も徐々に上がり生育も順調。定期的に査定会を開き、ベストな状態で出荷していく」と話し、小玉スイカの出来を確認しながら選果機を稼働した。

　部会の小玉スイカ生産者は３０戸で、約１３ヘクタールを栽培する。品種は「ひとりじめ７ＥＸ」「ＢｏｎＢｏｎリッチ」など。４月にピークを迎え、６月中旬まで１８万玉の出荷を見込む。大玉スイカは３月下旬から出荷を予定する。